Los precios de la caballa han superado máximos históricos y pueden experimentar otro aumento en 2026

A principios de 2026, el mercado noruego de la caballa volvió a registrar un pico de precios, y el precio medio de exportación alcanzó un máximo histórico. Según los últimos datos del Consejo Noruego de Productos del Mar (NSC), aunque el precio medio de exportación de la caballa entera congelada (menos de 600 gramos) cayó ligeramente un 1,4% en la primera semana de 2026 en comparación con la semana anterior, se mantuvo en un nivel alto, lo que indica una fuerte demanda del mercado y una oferta continua y escasa.

El continuo aumento de los precios de la caballa está estrechamente relacionado con las reducciones de cuotas. En 2025, la cuota de captura de caballa de Noruega fue de 152.000 toneladas, una disminución de aproximadamente 78.000 toneladas con respecto al año anterior. Además, según un nuevo acuerdo alcanzado entre Noruega, el Reino Unido, Islandia y las Islas Feroe a finales de 2025, la cuota de captura para 2026 se reducirá aún más a 85.500 toneladas, una disminución del 44%. Esto significa que la oferta de caballa seguirá escaseando este año y las exportaciones pueden alcanzar su nivel más bajo en una década. Los datos muestran que las exportaciones en la primera semana de 2026 fueron solo de 461 toneladas, menos de la mitad que en el mismo período del año pasado.

En términos de precio, el aumento de los precios de la caballa puede calificarse de "histórico". Los datos del NSC muestran que en 2025, las exportaciones totales de caballa de Noruega alcanzarán las 208.000 toneladas, una disminución interanual del 34%, pero el valor total de las exportaciones aumentará a un récord de 8.500 millones de coronas. En otras palabras, con una fuerte disminución de la oferta, los precios han impulsado el aumento general del valor de las exportaciones. Jan Eirik Johnsen, jefe del departamento de pesca de aguas profundas del NSC-, señaló que de 2004 a 2023, durante un período de 19 años, el precio de exportación de la caballa entera congelada (menos de 600 gramos) solo aumentó de 10 coronas por kilogramo a 20 coronas; mientras que sólo en 2025 el precio superó los umbrales de 30, 40 y 50 coronas. "Semejante aumento no tiene precedentes en la historia de la caballa noruega", afirmó Johnsen.

A pesar de los altos precios, la demanda del mercado sigue siendo sólida. El análisis del NSC sugiere que esto se debe principalmente a la demanda inelástica de caballa en mercados de alto-consumo como Japón, Corea del Sur y el Sudeste Asiático. En 2025, Corea del Sur, Vietnam y Japón fueron los tres principales destinos de exportación de caballa de Noruega, representando casi el 60% de las exportaciones totales. NSC señala que "los mercados más líquidos siguen comprando activamente caballa", especialmente las empresas centradas en el procesamiento de caballa, que prácticamente no tienen alternativas. Mientras tanto, las exportaciones de filetes de caballa están creciendo rápidamente.-Se prevé que el volumen de exportación aumentará un 53 % interanual-en-año hasta 12.500 toneladas en 2025, y el valor de las exportaciones se duplicará con creces hasta los 413 millones de coronas, abasteciendo principalmente a las conserveras de Europa.

Sin embargo, este "festín de precios elevados-" también ha desencadenado una reacción en cadena en toda la cadena industrial. Johan Kvalheim, representante de NSC en Japón, señaló que las plantas procesadoras japonesas se enfrentan a graves desafíos: no sólo han aumentado considerablemente los precios de las materias primas, sino que los aranceles de importación para la caballa entera son del 7%, y para los filetes, llegan al 10%. En contraste, la caballa procesada en Vietnam o China y luego importada a Japón disfruta de aranceles cero, lo que lleva a un flujo creciente de caballa noruega a los mercados de re-exportación del Sudeste Asiático. Kvalheim afirmó: "Estamos asistiendo a una reestructuración de la cadena industrial, con empresas obligadas a cambiar las rutas comerciales tradicionales para reducir costos".

El NSC advierte que las subidas de precios en 2025 son sólo el comienzo. Se espera que la competencia en el mercado se intensifique aún más debido a otra reducción de las cuotas en 2026. "Las cuotas bajas están haciendo que la competencia por las materias primas sea más feroz y los precios todavía tienen margen para subir", señaló Johnsen. "El impacto total en el mercado aún no se ha materializado, pero las presiones de la industria ya se han transmitido a la cadena de suministro global". Enfatizó que los precios de la caballa este año pueden alcanzar nuevos máximos en medio de una alta volatilidad, y la respuesta del consumidor será una variable clave.

Mientras tanto, también llama la atención el comportamiento del mercado del arenque. En 2025, Noruega exportó 209.000 toneladas de arenque, por un valor de 4.200 millones de coronas. Aunque el volumen disminuyó un 8%, aún así estableció un nuevo récord en valor de exportación. El NSC señaló que el aumento de los precios del arenque se debió principalmente tanto a las reducciones de cuotas como al aumento de la demanda. Con un aumento significativo en la cuota de desove de arenque (NVG) en la primavera de 2026, la industria espera que el arenque se convierta en el próximo punto destacado del crecimiento de las exportaciones de productos pesqueros noruegos.

En general, la caballa se está transformando de un "pescado asequible" a un "marisco{0}}de alta gama". Los crecientes precios reflejan desequilibrios tanto de la oferta como de la demanda y la compleja interacción entre los recursos marinos en dificultades y las negociaciones pesqueras internacionales. El NSC cree que es poco probable que los precios de la caballa bajen significativamente a corto plazo e incluso pueden seguir aumentando en los próximos meses. "Estamos entrando en una nueva fase:-la caballa ya no es solo un pescado de consumo, sino un marisco estratégico de alto-valor y baja-oferta", resumió Johnsen.

En un contexto de inflación mundial y escasez de materias primas, el mercado noruego de la caballa está destinado a seguir siendo turbulento en 2026.