La industria de la tilapia de Vietnam está acelerando su desarrollo y pronto competirá con China

Según un informe reciente de Rabobank, se prevé que la producción mundial de tilapia supere los 7 millones de toneladas para 2025, y que los principales motores del crecimiento provengan de los principales países productores como China, Indonesia, Egipto, Bangladesh y Vietnam. Vietnam, en particular, ha acelerado su expansión en los últimos dos años, pasando de ser un proveedor regional a una fuerza significativa en el sistema mundial de exportación de tilapia, creando una competencia cada vez más clara con China.

Los datos muestran que en los primeros nueve meses de 2025, las exportaciones de tilapia de Vietnam alcanzaron los 57,3 millones de dólares estadounidenses, un aumento del 332 % interanual-interanual-, lo que marca el nivel más alto en casi cinco años. Sólo en agosto las exportaciones se acercaron a los 10 millones de dólares EE.UU., y los Estados Unidos siguieron siendo el mercado principal, representando más del 60%. Beneficiándose del apoyo de las políticas internas y de una transformación empresarial flexible, las empresas pesqueras vietnamitas ampliaron rápidamente su producción y aseguraron pedidos en medio de las fluctuaciones del mercado global, logrando un "avance contra la tendencia".

Sin embargo, este rápido crecimiento no es accidental. El cambiante entorno comercial entre China y Estados Unidos ha brindado a Vietnam una "ventana de oportunidad". Dado que China todavía enfrenta un alto arancel del 45% sobre las exportaciones de tilapia a los EE. UU., sumado a la incertidumbre que rodea la política arancelaria estadounidense sobre el fentanilo, los márgenes de ganancias de las exportaciones de China se están reduciendo. Mientras tanto, Vietnam, con sus barreras comerciales más bajas, su cadena de suministro flexible y su alta eficiencia de cumplimiento, se ha convertido en una alternativa para los compradores estadounidenses. Las plantas procesadoras de tilapia en Vietnam están aumentando la producción y algunas empresas han cambiado su enfoque exportador del Medio Oriente y América del Sur al mercado norteamericano.

Sin embargo, este rápido crecimiento no es accidental. El cambiante entorno comercial entre China y Estados Unidos ha brindado a Vietnam una "ventana de oportunidad". Dado que China todavía enfrenta un alto arancel del 45% sobre las exportaciones de tilapia a los EE. UU., sumado a la incertidumbre que rodea la política arancelaria estadounidense sobre el fentanilo, los márgenes de ganancias de las exportaciones de China se están reduciendo. Mientras tanto, Vietnam, con sus barreras comerciales más bajas, su cadena de suministro flexible y su alta eficiencia de cumplimiento, se ha convertido en una alternativa para los compradores estadounidenses. Las plantas procesadoras de tilapia en Vietnam están aumentando la producción y algunas empresas han cambiado su enfoque exportador del Medio Oriente y América del Sur al mercado norteamericano.

En cambio, China, el mayor productor de tilapia del mundo (con una producción anual de más de 1,6 millones de toneladas), todavía enfrenta desafíos como el exceso de oferta de materias primas, la volatilidad de los precios y una divergencia en los pedidos de exportación. Aunque los aranceles se redujeron recientemente al 45%, los beneficios de las exportaciones sólo se han recuperado de forma limitada y los precios de compra del pescado en las fábricas han fluctuado significativamente. Los conocedores de la industria creen que la industria de la tilapia de China seguirá bajo presión en el corto plazo, mientras que Vietnam está aprovechando esta oportunidad estructural para acelerar la expansión de su participación de mercado.

Sin embargo, el rápido crecimiento de Vietnam también enfrenta desafíos. Los altos niveles de inventarios en el mercado estadounidense luego de las importaciones concentradas en el segundo y tercer trimestre sugieren que el crecimiento se desacelerará en el cuarto trimestre. Mientras tanto, la escala de la acuicultura y la capacidad de procesamiento de Vietnam aún están por detrás de las de China, y los costos de producción siguen siendo altos debido a factores como los piensos y la energía. Para lograr un desarrollo sostenible-a largo plazo, Vietnam debe pasar del "crecimiento oportunista" a la "mejora estructural", invirtiendo más recursos en la calidad del producto, la profundidad del procesamiento y la creación de marca.

Los analistas del sector creen que la competencia entre China y Vietnam en el mercado de la tilapia está entrando en una nueva fase. China todavía tiene una ventaja absoluta en las cadenas de producción, tecnología y procesamiento a gran-escala, mientras que Vietnam es más dinámico en términos de flexibilidad comercial, apoyo político y expansión del mercado. En los próximos años, la competencia entre los dos países en los mercados de Estados Unidos, Europa y Medio Oriente seguramente se intensificará.